Was ist die GTIN?

GTIN steht für Global Trade Item Number, den Standard-Identifikator, den GS1 (die internationale Organisation, die die Barcode-Systeme verwaltet) einem Produkt zuweist, um es von jedem anderen Produkt auf dem Markt zu unterscheiden. Es ist die Nummer, die unter dem Barcode codiert ist, im Alltag auch als UPC oder EAN bekannt, je nach Region und Format.

Jede Variante eines Produkts, etwa dasselbe Modell in einer anderen Farbe, Größe oder Füllmenge, braucht eine eigene GTIN. Eine GTIN beschreibt das Produkt nicht mit Text: Sie sagt nicht, ob es sich um ein blaues T-Shirt oder eine Gesichtscreme mit 50 ml Inhalt handelt. Sie gibt diesem konkreten Produkt eine Nummer, die jedes System lesen und eindeutig zuordnen kann, von der Registrierkasse bis zum Katalog von Google Shopping.

Es lohnt sich, die GTIN von der SKU zu unterscheiden. Die SKU ist ein interner Code, den jedes Geschäft für sein eigenes Inventar erfindet, und sie kann sich von Geschäft zu Geschäft wiederholen oder ändern. Die GTIN vergibt GS1, oder der Hersteller mit Lizenz von GS1, und sie ist in jedem Geschäft weltweit dieselbe, das dieses Produkt verkauft. Die eine ist privat, die andere universell.

Dieselbe GTIN begleitet das Produkt während seines gesamten Handelslebens: Sie steht auf der Rechnung des Herstellers, auf dem Lieferschein beim Wareneingang und auf dem Kassenbon, immer als dieselbe Nummer. Genau diese Beständigkeit ermöglicht es, dass Systeme verschiedener Unternehmen, die sich untereinander nie abgestimmt haben, eindeutig über dasselbe Produkt sprechen.

Die GTIN stützt sich auf das System von GS1, der Organisation, die auch die Barcodes und die Versandetiketten in der gesamten Lieferkette verwaltet. Ein Unternehmen wird Mitglied einer lokalen GS1-Organisation, erhält ein eigenes Firmenpräfix und kann ab dann eigene GTIN für jedes Produkt erzeugen, wobei garantiert ist, dass zwei Unternehmen nie dieselbe Nummer vergeben. Der Code endet mit einer Prüfziffer, berechnet aus den vorangehenden Zahlen, die erkennt, ob die Nummer falsch übertragen wurde, bevor daraus ein Fehler im Katalog entsteht.

Diese Nummer taucht an drei Stellen auf, die sich in der Praxis unterscheiden, obwohl sie dieselbe GTIN betreffen: der physische Barcode, gedruckt auf der Verpackung, das Produktdatenblatt, das ein Hersteller oder Händler veröffentlicht, und der Datenfeed, den ein Geschäft an Plattformen wie Google Merchant Center schickt. Google nutzt das Attribut gtin aus dem Feed, um jeden Artikel mit den Informationen abzugleichen, die es bereits über dieses Produkt in seiner Datenbank hat, was Google in der eigenen Dokumentation als Hilfe beschreibt, um Suchanfragen der Nutzer mit den passenden Produkten zu verknüpfen.

Ob eine GTIN gültig ist und welchem Unternehmen sie lizenziert wurde, lässt sich in einer öffentlichen Datenbank nachschlagen, Verified by GS1. Diese Prüfung unterscheidet sich von der, die Google vornimmt: GS1 bestätigt, dass die Nummer existiert und wem sie gehört; Google gleicht zusätzlich ab, ob sie zum beworbenen Produkt passt.

Fehlt die GTIN, obwohl das Produkt eine zugewiesen bekommen hat, oder ist die Nummer falsch geschrieben, kann Google diese Verknüpfung nicht zuverlässig herstellen. Das Ergebnis ist laut Googles eigener Dokumentation eine eingeschränkte Sichtbarkeit des Produkts in Shopping, und wenn die Nummer eindeutig falsch ist, kann der Artikel abgelehnt werden.

Die GTIN entscheidet, ob ein Produkt zuverlässig in den strukturierten Katalog von Google Shopping aufgenommen wird oder ins Hintertreffen gerät. Es ist kein bürokratisches Häkchen: Es ist das Element, das den Feed eines Geschäfts mit der Produktdatenbank verbindet, die Google und zunehmend auch KI-gestützte Einkaufsassistenten nutzen, um zu beantworten, was, wo und zu welchem Preis gekauft werden soll.

Eine falsche GTIN ist etwas anderes als eine fehlende GTIN, und beides wird unterschiedlich bestraft. Hat der Hersteller dem Produkt keine GTIN zugewiesen, akzeptiert Google Merchant Center, dass das Feld leer bleibt. Hat das Produkt eine GTIN und das Geschäft lässt sie weg oder verschreibt sich beim Übertragen, ist die dokumentierte Folge eine geringere Sichtbarkeit, in den klareren Fällen die Ablehnung des Artikels.

Dasselbe Datum wird auch außerhalb bezahlter Anzeigen genutzt: Das Product-Markup von Schema.org enthält ein Feld für die GTIN, auf das sich Suchmaschinen und KI-gestützte Kaufassistenten stützen können, um zu bestätigen, um welches Produkt es geht, statt sich allein auf den Freitext-Namen zu verlassen.

Für jedes Geschäft, das auf Shopping, den Preisvergleich von Google oder einen sauber aufgebauten Produktfeed angewiesen ist, ist die GTIN eine technische Anforderung mit direkten geschäftlichen Folgen: Ein Katalog mit korrekten GTIN erscheint dort, wo er soll, einer mit falsch geladenen GTIN steht im Nachteil, selbst wenn der Rest der Produktseite tadellos ist.

• Frage die GTIN beim Hersteller an, statt eine zu erfinden: Eine erfundene Nummer wird als falsch erkannt und kann zur Ablehnung des Produkts führen.
• Prüfe jede GTIN gegen die öffentliche Datenbank von GS1 (Verified by GS1), bevor du den Feed hochlädst, besonders wenn die Daten von einem externen Lieferanten stammen.
• Vergib für jede echte Produktvariante, etwa Farbe, Größe oder Füllmenge, eine eigene GTIN, nie dieselbe Nummer für die gesamte Produktfamilie.
• Wenn das Produkt keine zugewiesene GTIN hat, lass das Feld leer, statt es mit der internen SKU des Geschäfts zu füllen.
• Prüfe die Prüfziffer, bevor du den Feed hochlädst: Eine einzige falsch übertragene Ziffer macht den gesamten Code ungültig.
• Kontrolliere regelmäßig den Diagnosebericht von Google Merchant Center, um Produkte mit falscher oder eingeschränkter GTIN zu erkennen.

• Dieselbe GTIN für unterschiedliche Varianten desselben Produkts verwenden, zum Beispiel für alle Größen eines T-Shirts, was Google verwirrt, welche Variante gemeint ist.
• Die GTIN eines anderen Verkäufers kopieren, der ein ähnliches Produkt bewirbt, statt die des eigenen Herstellers zu verwenden.
• Die GTIN mit der internen SKU verwechseln und diese im gtin-Feld des Feeds übermitteln.
• Eine GTIN aus einem eingeschränkten Nummernbereich senden, also Präfixe, die GS1 für Gutscheine oder andere Zwecke reserviert, was die automatische Ablehnung des Produkts auslöst.
• Davon ausgehen, dass jedes Produkt eine GTIN haben muss: Manche Kategorien, etwa Bücher oder Musikaufnahmen, haben eigene, von Google dokumentierte Regeln und Ausnahmen.