Was sind Sitelinks?

Sitelinks, die Google auch in seiner deutschen Dokumentation so nennt, erscheinen unter dem Hauptergebnis einer Website und funktionieren als Abkürzungen zu relevanten Seiten derselben Domain. Google zeigt sie vor allem dann, wenn die Suchintention navigational ist, wenn also jemand einen Marken- oder Domainnamen eingibt und einen bestimmten Bereich erwartet statt der Startseite.

Man sollte sie von anderen Elementen unterscheiden, die dieselbe Zone der SERP belegen. Breadcrumbs zeigen den hierarchischen Pfad einer einzigen URL und ersetzen die Adresszeile, während es hier um mehrere verschiedene URLs geht, die unter einem Ergebnis gebündelt sind. Rich Results hängen von strukturierten Daten ab, die der Betreiber deklariert; in diesem Fall gibt es kein Markup, das sie auslöst. Das Knowledge Panel ist ein eigenständiger Kasten, der auf demselben Bildschirm daneben stehen kann.

In der Praxis sind zwei Darstellungen zu beobachten. Bei Markensuchen kann Google einen Block aus mehreren Links mit Titel und gelegentlich einer kurzen Beschreibung ausklappen. Bei informationsorientierten Suchen zeigt es meist eine kompakte Zeile aus zwei bis vier Links unter dem Ergebnis, ohne Beschreibung und mit deutlich weniger Platz. Diese zweite Variante ist die häufigere und setzt keine bekannte Marke voraus.

Google erzeugt sie automatisch. Die Systeme analysieren die Linkstruktur der Website, um Abkürzungen zu finden, die dem Nutzer Zeit sparen, und die offizielle Dokumentation ist eindeutig: Sie erscheinen nur, wenn die Suchmaschine sie für hilfreich hält. Erlaubt die Architektur keine klaren Bereiche, oder passt die Suchanfrage nicht, wird das Ergebnis ohne sie ausgeliefert.

Die Signale hinter dieser Auswahl sind dieselben, die auch das normale Ranking bestimmen. Es zählt, welche Seiten die Website aus Navigation und Startseite heraus verlinkt, mit welchem Ankertext sie das tut, wie Titel und Überschriften formuliert sind und welche Seiten die Anfrage tatsächlich beantworten. Es gibt keine Art strukturierter Daten, die Sitelinks erzeugt, und kein Tag, mit dem man sie anfordern könnte.

Die Auswahl hängt außerdem von der konkreten Suchanfrage ab. Dieselbe URL kann bei einer Markensuche einen Satz Links zeigen und bei einer generischen Suche einen anderen oder gar keinen. Deshalb schwankt ihr Auftreten zwischen Sprachen, Geräten und Zeitpunkten, ohne dass sich an der Website etwas geändert hätte.

Die Suchbox verdient eine eigene Klarstellung, weil dazu viel Veraltetes im Umlauf ist. Google kündigte am 21. Oktober 2024 die Abschaffung der Sitelinks Search Box an und vollzog sie ab dem 21. November 2024 in allen Sprachen und Regionen. Am 29. November 2024 entfernte Google die Dokumentation dieses Markups und archivierte die Regel nositelinkssearchbox. Der alte Code erzeugt nichts mehr, richtet im Template aber auch keinen Schaden an.

Die Entscheidung, die von diesem Element abhängt, lautet nicht, wie man es aktiviert, sondern wo man investiert. Da es kein Markup und keine Einstellung gibt, die sie auslöst, wird jedes Budget für «Sitelinks bekommen» zu Architekturarbeit: stabile Navigation, Titel, die den Bereich benennen, und schlüssige interne Verlinkung. Diese Arbeit zahlt sich auch dann aus, wenn der Block nie erscheint.

Bei Markensuchen belegt der Block vertikalen Platz, der sonst Wettbewerbern, Vergleichsportalen oder Fremdergebnissen über das Unternehmen zufiele. Er verschiebt außerdem den Einstiegspunkt. Wer auf der Preis- oder Supportseite landet, überspringt die Startseite, und das betrifft sowohl die Lesart der Analytics als auch die Gestaltung dieser Zielseiten.

Der unangenehme Teil ist, dass Google die Auswahl trifft. Zeigt der Block ein Impressum, ein Tag-Archiv oder die alte Version eines Produkts, sendet die Architektur Signale, die nicht zur kommerziellen Priorität passen. Dieses Symptom taugt als Diagnose der internen Struktur und nicht als isolierter Fehler der Suchmaschine.

• Schreibe in jedem wichtigen Bereich eindeutige, beschreibende Titel und Überschriften, denn daraus stammen die Bezeichnungen, die Google als Linktext wiederverwendet.
• Halte die Hauptnavigation stabil und kurz, mit den Bereichen, die dem Geschäft wirklich wichtig sind, statt eines Menüs, das sich mit jedem Template oder jeder Kampagne ändert.
• Nutze kurzen, spezifischen internen Ankertext zu diesen Bereichen und wende dasselbe Kriterium auf Startseite, Fußbereich und Inhalte an.
• Löse Duplikate mit Canonical und stabilen URLs: Liegt derselbe Bereich unter drei Adressen, verteilt sich das Signal und keine sticht heraus.
• Prüfe jedes Quartal die SERP zur eigenen Marke im Inkognitomodus und auf dem Handy und gleiche sie mit den Markenanfragen aus der Search Console ab.
• Gib den infrage kommenden Bereichen eigene Inhalte und echte eingehende Links statt einer leeren Brückenseite, die nur einen Platz besetzen soll.

• Das Markup der Suchbox ergänzen oder behalten und darauf warten, dass sie erscheint: Sie wurde am 21. November 2024 abgeschaltet, ihre Dokumentation verschwand am 29. November 2024.
• Nach dem Abwertungswerkzeug in der Search Console suchen. Google hat es im Oktober 2016 entfernt und nicht zurückgebracht.
• Leichtfertig noindex setzen, um einen störenden Link loszuwerden. Das ist einer der von Google dokumentierten Wege, nimmt die Seite aber komplett aus der Suche, sodass die Kosten den Nutzen fast immer übersteigen.
• Das Fehlen des Blocks als Abstrafung deuten. Es ist eine Entscheidung pro Suchanfrage, keine Sanktion und kein Indexierungsfehler.
• Menü und Fußbereich mit Dutzenden Links aufblähen in der Annahme, es gäbe dann mehr Kandidaten. Das verwässert die Signale und erschwert es, dass ein bestimmter Bereich hervorsticht.