Was ist der Digital Fairness Act?

Der Digital Fairness Act, zu Deutsch etwa Gesetz für digitale Fairness, ist im August 2026 ein von der Europäischen Kommission angekündigtes Vorhaben, kein geltendes Recht und kein veröffentlichter Gesetzestext. Er taucht im Arbeitsprogramm der Kommission für 2026 unter der Priorität «Unsere Demokratie schützen, unsere Werte wahren» auf, mit einem geplanten Zeitrahmen für das vierte Quartal 2026.

Laut dem Legislativfahrplan des Europäischen Parlaments soll die Initiative Probleme angehen, denen Verbraucher im Internet begegnen: Dark Patterns, die zu ungewollten Entscheidungen drängen, Marketing durch bezahlte Influencer ohne ausreichende Transparenz, süchtig machendes Design digitaler Produkte und unfaire Personalisierungspraktiken, insbesondere wenn sie Schwachstellen von Verbrauchern zu kommerziellen Zwecken ausnutzen.

Der Name «Digital Fairness Act» ist der, den die Kommission in ihrem Arbeitsprogramm verwendet und den das Europäische Parlament in seinem Legislativfahrplan übernimmt. Eine offizielle deutsche Übersetzung ist bislang nicht festgelegt, weshalb dieser Beitrag den Originalnamen verwendet, gefolgt von einer beschreibenden Übersetzung.

Er sollte nicht mit bereits geltenden Regelungen wie der DSGVO, dem Digital Services Act (DSA) oder dem Digital Markets Act (DMA) verwechselt werden. Der Digital Fairness Act ist als zusätzliche Ebene gedacht, die sich gezielt auf den Verbraucherschutz gegenüber Design- und Marketingpraktiken konzentriert, ein Bereich, den die bisherigen Regelungen nur teilweise abdecken. DSGVO, DSA und DMA gelten in der gesamten Europäischen Union bereits verbindlich; der Digital Fairness Act dagegen hat noch nicht einmal die Phase des formellen Vorschlags erreicht.

Da noch kein Gesetzestext existiert, gibt es keine konkreten Artikel oder Pflichten zu beschreiben. Was es gibt, ist ein Prozess: Die Europäische Kommission eröffnete eine öffentliche Konsultation zum künftigen Digital Fairness Act, die bis zum 24. Oktober 2025 lief und an der sich Verbraucherorganisationen, Unternehmen und Plattformen beteiligten. Die Rückmeldungen zeigten gegensätzliche Positionen: Verbraucherorganisationen forderten strengere Regeln, während Plattformen wie TikTok argumentierten, dass zusätzliche regulatorische Eingriffe größtenteils unnötig seien. Die Konsultation war in getrennte Themenblöcke gegliedert, darunter Dark Patterns, Influencer-Werbung, süchtig machendes Design und Personalisierung, was erklärt, warum die vier in diesem Beitrag genannten Bereiche in den offiziellen Zusammenfassungen der Initiative immer wieder auftauchen.

Das Europäische Parlament hatte schon vor der Konsultation in diese Richtung gedrängt: In einer Entschließung vom Dezember 2023 zum süchtig machenden Design von Online-Diensten forderte es die Kommission auf, Gesetze gegen süchtig machendes Design vorzuschlagen und regulatorische Lücken bei Themen wie Dark Patterns zu schließen.

Der nächste erwartete Schritt ist laut Arbeitsprogramm der Kommission, dass im vierten Quartal 2026 ein formeller Gesetzesvorschlag vorgelegt wird. Von da an müsste der Text das ordentliche Gesetzgebungsverfahren der Europäischen Union durchlaufen: Verhandlungen zwischen Europäischem Parlament und Rat, mit möglichen wesentlichen Änderungen gegenüber dem ursprünglichen Ansatz der Konsultation. Der Legislativfahrplan des Europäischen Parlaments selbst weist darauf hin, dass der endgültige Inhalt vom Ansatz der Konsultation abweichen kann, weshalb jede heute kursierende Liste konkreter Pflichten als Arbeitshypothese zu lesen ist, nicht als endgültiger Inhalt der Norm. Bis dieser Prozess abgeschlossen ist, ist jede Aussage über konkrete Pflichten aus diesem Gesetz per Definition verfrüht.

Das Europäische Parlament pflegt diesen Eintrag innerhalb seines öffentlichen Werkzeugs Legislative Train Schedule, das den Stand sämtlicher laufender Gesetzesinitiativen der Europäischen Union erfasst, nicht nur des Digital Fairness Act. Das ist der verlässlichste Weg, den Fortschritt des Vorhabens zu verfolgen, verlässlicher als Presseartikel, die mitunter unbestätigte Inhalte vorwegnehmen.

Auch wenn es noch keine rechtlichen Pflichten zu erfüllen gibt, ist der Digital Fairness Act für jedes Unternehmen relevant, das persuasive Designmuster einsetzt, mit Influencern zusammenarbeitet oder die Nutzererfahrung personalisiert, weil er die Richtung anzeigt, in die sich die europäische Regulierung des digitalen Konsums bewegt. Die vier Bereiche, die die Konsultation benennt, Dark Patterns, Influencer-Marketing, süchtig machendes Design und unfaire Personalisierung, decken sich mit gängigen Praktiken im E-Commerce, bei Abonnements und in der Online-Werbung.

Unternehmen, die bereits die DSGVO und die Leitlinien der Europäischen Kommission zu Dark Patterns einhalten, starten mit einem Vorteil, weil sich ein Großteil des geplanten Ansatzes auf ähnliche Prinzipien stützt: Transparenz, informierte Einwilligung und der Verzicht auf Manipulation im Interface-Design. Unternehmen, die stark auf künstliche Dringlichkeitstechniken setzen, etwa gefälschte Zähler, vorausgewählte Kästchen oder absichtlich erschwerte Kündigung, sollten diesen Prozess am genauesten verfolgen.

Es ist jedoch nicht richtig, heute so zu handeln, als würde der Digital Fairness Act bereits Pflichten auferlegen: Das würde einen Text vorwegnehmen, den es noch nicht gibt und der sich während der Verhandlungen wesentlich ändern kann. Influencer-Marketing-Agenturen, E-Commerce-Plattformen mit verhaltensbasierter Personalisierung und Produktteams, die Abo-Flows gestalten, sind die Profile mit dem größten direkten Interesse, diese Initiative genau zu verfolgen. Dieser Beitrag wird überarbeitet, sobald die Kommission den Text des Vorschlags veröffentlicht oder sich der Zeitplan wesentlich gegenüber dem hier genannten Quartal ändert.

• Verfolge den offiziellen Legislativfahrplan des Europäischen Parlaments statt Sekundärquellen, die Fristen oder Inhalte vorwegnehmen könnten, die noch nicht bestätigt sind.
• Sieh dir schon jetzt die Leitlinien der Europäischen Kommission zu Dark Patterns an, ein bereits geltendes Dokument, das den endgültigen Ansatz des Gesetzes vermutlich beeinflusst.
• Prüfe das aktuelle Design deiner Website oder App auf bekannte Dark Patterns, etwa vorausgewählte Kästchen, erschwerte Kündigung oder künstliche Dringlichkeit, unabhängig davon, ob sie schon illegal sind.
• Dokumentiere Vereinbarungen mit Influencern so, dass der werbliche Charakter des Inhalts für den Nutzer klar erkennbar ist.
• Bewirb keine Konformität mit dem Digital Fairness Act: Es gibt noch keinen Text, den man einhalten könnte.
• Konsultiere diesen Beitrag nach dem vierten Quartal 2026 erneut, wenn der formelle Gesetzesvorschlag erwartet wird.

• Den Digital Fairness Act in Marketingmaterial oder Compliance-Audits als bereits geltendes Gesetz darzustellen.
• Ihn mit der DSGVO, dem DSA oder dem DMA zu verwechseln, unterschiedlichen und bereits geltenden Regelungen.
• Zahlen oder Daten zum Inkrafttreten ohne Quelle zu nennen, obwohl die Kommission bislang nur ein Quartal für den Vorschlag angekündigt hat, kein Anwendungsdatum.
• Die bereits geltenden Leitlinien zu Dark Patterns zu ignorieren, in der Erwartung, erst mit einem neuen Gesetz handeln zu müssen.
• Das vierte Quartal 2026 als Datum des Inkrafttretens zu behandeln, obwohl es nur das geplante Datum für den Gesetzesvorschlag ist, den ersten Schritt eines Prozesses, der noch die Zustimmung von Parlament und Rat braucht.