Was ist eine Erklärung zur Barrierefreiheit?

Der Begriff sorgt in der Praxis häufig für Verwechslungen, weil es im europäischen Recht zur Barrierefreiheit zwei unterschiedliche Dokumente gibt, und die beiden sind nicht gegeneinander austauschbar.

Die EU-Konformitätserklärung gilt für Produkte, etwa für Tastaturen, Geldautomaten oder E-Book-Lesegeräte. Sie wird durch Artikel 16 und Anhang IV der Richtlinie (EU) 2019/882 geregelt. Der Hersteller bewertet dabei intern und in eigener Verantwortung, dass sein Produkt die Anforderungen erfüllt, bringt anschließend die CE-Kennzeichnung an und bewahrt die Erklärung auf.

Die Erklärung zur Barrierefreiheit dagegen gilt für Dienstleistungen, etwa für einen Online-Shop, eine Banking-App oder ein Ticketportal. Sie wird durch Artikel 13 und Anhang V derselben Richtlinie geregelt. Der Anbieter lässt sich dabei von keiner externen Stelle zertifizieren, sondern bewertet in eigener Verantwortung, ob die Dienstleistung Anhang I erfüllt, und veröffentlicht diese Bewertung öffentlich.

Der Name ist in Spanien nicht neu: Bereits seit 2018 verwendet ihn der Real Decreto 1112/2018 für Websites und Apps des öffentlichen Sektors, zusammen mit einer offiziellen Vorlage der Europäischen Kommission. Das spanische Gesetz Ley 11/2023, das die Richtlinie von 2019 für private Unternehmen umsetzt, regelt dieselbe Pflicht zwar in seinem Artikel 13, tauft sie aber nicht ausdrücklich mit diesem Namen: Der Gesetzestext spricht allgemein von Informationen über die Erfüllung der Barrierefreiheitsanforderungen. In der Praxis nennt die Branche das Dokument trotzdem weiterhin Erklärung zur Barrierefreiheit.

Anhang V legt den Mindestinhalt der Erklärung fest. Sie muss eine allgemeine Beschreibung der Dienstleistung in barrierefreien Formaten enthalten, eine verständliche Erläuterung ihrer Funktionsweise, sowie einen Überblick darüber, wie jede einzelne Anforderung aus Anhang I erfüllt wird: Tastaturbedienung, ausreichender Kontrast, Untertitel, Kompatibilität mit Bildschirmlesegeräten, unter anderem. Sie muss außerdem klar benennen, welche Teile noch nicht erfüllt sind, und aus welchem Grund.

Ley 11/2023 verpflichtet dazu, die Erklärung in den allgemeinen Vertragsbedingungen oder in einem gleichwertigen Dokument zu veröffentlichen, sowohl schriftlich als auch mündlich, in einer für Menschen mit Behinderung barrierefreien Form, und sie zu pflegen, solange die Dienstleistung angeboten wird.

Für diese konkrete Erklärung gibt es weder unter Ley 11/2023 noch unter der Richtlinie (EU) 2019/882 eine eigene offizielle Vorlage. Eine offizielle Vorlage existiert zwar, sie stammt aber aus einem anderen, älteren Rechtsakt: dem Durchführungsbeschluss (EU) 2018/1523 vom 11. Oktober 2018, der ursprünglich für Websites des öffentlichen Sektors unter der Richtlinie 2016/2102 gedacht war. Viele private Unternehmen übernehmen diese Vorlage heute aus Gewohnheit, nicht weil eine Rechtspflicht dazu besteht.

Die übliche technische Grundlage dafür ist die Norm EN 301 549. Sie übersetzt die rechtlichen Anforderungen in konkret prüfbare WCAG-Kriterien und dient als gemeinsame Referenz, um jeden einzelnen Punkt aus Anhang I zu bewerten. Die derzeit gültige Version, 3.2.1, verlangt die Konformitätsstufe AA von WCAG 2.1; eine neue Version, 4.1.1, mit WCAG 2.2 ist für 2026 vorgesehen, allerdings ohne ein zum Zeitpunkt dieses Textes bestätigtes Veröffentlichungsdatum.

Wer das Dokument im Streitfall prüft, sind die von jeder Verwaltung benannten Marktüberwachungsbehörden. In Spanien gibt es seit dem 27. Februar 2026 zusätzlich eine sogenannte Unidad técnica de apoyo y coordinación, eine technische Unterstützungs- und Koordinierungseinheit, geschaffen durch den Real Decreto 143/2026. Sie fungiert als Auffangbehörde in allen Bereichen, in denen bislang keine andere Stelle benannt wurde.

Die Erklärung zur Barrierefreiheit ist erfahrungsgemäß das Erste, wonach eine Marktüberwachungsbehörde fragt, sobald sie eine Beschwerde untersucht. Artikel 13 verpflichtet den Anbieter dazu, sie aufzubewahren, solange die Dienstleistung aktiv angeboten wird, und mit konkreten Konformitätsnachweisen zu antworten, sobald die Behörde diese anfordert. Ohne dieses Dokument gibt es schlicht nichts vorzuzeigen.

In Spanien gilt, sofern es keine eigene Sanktionsregelung für die jeweils betroffene Branche gibt, ersatzweise der Real Decreto Legislativo 1/2013: bis zu 30.000 Euro bei einem leichten Verstoß, bis zu 90.000 Euro bei einem schweren Verstoß. Darauf verweist Artikel 20 von Ley 11/2023 ausdrücklich.

Die Erklärung dient außerdem als Nachweis gegenüber einem Nutzer, der sich beschwert. Ein datierter Text, der konkret benennt, was funktioniert und was nicht, lässt sich in einer Beschwerde deutlich schwerer widerlegen als bloßes Schweigen oder ein allgemein gehaltener Satz wie „die Website ist barrierefrei".

Auch ein öffentlicher Auftraggeber, der Anbieter vor einem Vertragsabschluss bewertet, prüft die Erklärung: Ohne sie kann er nicht nachweisen, dass sein eigener Einkauf die Barrierefreiheitsanforderungen erfüllt, die ihm seine eigene Verwaltung wiederum vorschreibt.

Wenn sich ein Anbieter auf die unverhältnismäßige Belastung nach Artikel 14 der Richtlinie beruft, um eine bestimmte Anforderung nicht umzusetzen, muss er diese Bewertung dokumentieren, sie fünf Jahre lang aufbewahren und sie der Marktüberwachungsbehörde auf Anfrage vorlegen.

Es gibt noch einen weniger offensichtlichen Effekt: Wer bekannte Lücken öffentlich benennt, muss zwangsläufig eine lebendige, gepflegte Liste führen. Ein Unternehmen, das diese Liste wirklich aktuell hält, erkennt eigene Barrierefreiheitsprobleme in aller Regel früher, bevor sie ein Nutzer oder eine Behörde entdeckt.

• Schreibe für jede einzelne Anforderung aus Anhang I eine eigene Zeile, keinen allgemeinen Absatz: was erfüllt ist, was nicht, und seit wann.
• Veröffentliche einen echten Kontaktkanal für Beschwerden zur Barrierefreiheit, mit einer verbindlich zugesagten Antwortfrist.
• Datiere jede Überarbeitung und wiederhole sie mindestens einmal jährlich oder nach jeder relevanten Änderung an der Dienstleistung.
• Falls du von der Vorlage des Durchführungsbeschlusses 2018/1523 ausgehst, entferne alle Abschnitte, die ausschließlich für öffentliche Stellen gedacht sind.
• Speichere jedes Mal die vorherige Fassung, wenn du die Erklärung aktualisierst, damit du belegen kannst, was zu einem bestimmten Zeitpunkt darin stand.
• Verlinke die Erklärung von der Fußzeile oder dem Hilfemenü aus; lass sie nicht unverlinkt unter einer isolierten, kaum auffindbaren URL liegen.

• Die Erklärung zur Barrierefreiheit mit der EU-Konformitätserklärung verwechseln und versehentlich die des Produkts statt die der Dienstleistung veröffentlichen.
• Die Vorlage des öffentlichen Sektors (Durchführungsbeschluss 2018/1523) unverändert komplett übernehmen, inklusive Klauseln über öffentliche Stellen, die für ein privates Unternehmen gar nicht gelten.
• Behaupten, die Dienstleistung sei vollständig barrierefrei, ohne Anhang I tatsächlich Punkt für Punkt durchgeprüft zu haben.
• Die Erklärung ohne Datum der letzten Überarbeitung stehen lassen, was sie als Nachweis im Streitfall praktisch nutzlos macht.
• Keine einzige bekannte Lücke nennen, obwohl welche bestehen: Eine Erklärung ganz ohne anerkannte Mängel ist meist das erste Anzeichen dafür, dass die Bewertung nicht ernsthaft durchgeführt wurde.