Was ist eine App?

App ist laut Duden die Kurzform des englischen application. Der Duden beschreibt sie als zusätzliches Anwendungsprogramm, das vor allem auf Smartphones und Tablets heruntergeladen werden kann. Üblich ist „die App“, selten auch „das App“, der Plural lautet „die Apps“.

Drei Dinge werden oft vermischt. Eine native App wird für ein bestimmtes Betriebssystem wie iOS oder Android programmiert und aus dessen Store installiert. Eine Website ist eine Sammlung von Seiten, die man im Browser öffnet. Eine progressive Web-App (PWA) ist laut MDN mit Webtechnik gebaut, verhält sich aber wie eine native App: Sie lässt sich installieren, offline nutzen und ins Gerät einbinden, und wie eine Website läuft sie mit einer einzigen Codebasis auf mehreren Plattformen.

Eine native App wird aus dem App Store oder von Google Play geladen und läuft direkt im Betriebssystem. Jeder Store hat seine eigene Suche. Laut Apple hängen die Ergebnisse im App Store von der Textrelevanz ab, also von Übereinstimmungen mit Name, Untertitel, Keywords und Hauptkategorie, und vom Nutzerverhalten wie Downloads, Bewertungen und Rezensionen. Google Play ordnet Apps nach einer Kombination aus Bewertungen, Rezensionen, Downloads und weiteren Faktoren.

Eine Web-App öffnet man im Browser über eine URL, wie jede andere Seite. Damit sie sich als App installieren lässt, braucht sie laut MDN ein Web-App-Manifest, eine JSON-Datei, die dem Browser sagt, wie die App auf dem Gerät erscheinen und sich verhalten soll. Viele PWAs nutzen zusätzlich einen Service Worker, um offline zu funktionieren. Laut MDN ist er für die Installation aber keine Voraussetzung.

App und Website werden auf verschiedenen Wegen gefunden. Eine native App entdeckt man vor allem über die Suche im Store, darum kümmert sich ASO. Eine Website oder Web-App hat URLs, die Suchmaschinen wie jede andere Seite crawlen und indexieren können, darum kümmert sich SEO.

Wer beides hat, bewirbt die App meist auf der Website, und dabei liegt ein Risiko für SEO. Google warnt, dass aufdringliche Hinweise, die den Inhalt verdecken, auch solche zur App-Installation, es erschweren, die Seite zu verstehen, und die Leistung in der Suche verschlechtern können. Google empfiehlt Banner, die nur einen kleinen Teil des Bildschirms einnehmen, etwa die Smart App Banners von Apple. Diese öffnen die App, wenn sie schon installiert ist, und erscheinen nach dem Schließen nicht erneut.

Auf zds.es haben wir das am 16. Oktober 2026 geprüft. Die Website hat keine eigene App und verlinkt auf keinen Store, sie deklariert kein Web-App-Manifest und registriert auf der Startseite keinen Service Worker. Auch das Meta-Tag für Smart App Banners fehlt. Deklariert ist nur ein Icon für den Startbildschirm (apple-touch-icon) mit 192 Pixeln. Nach dem Kriterium von MDN ist zds.es damit eine Website und keine installierbare PWA.

• Vor der Entwicklung prüfen, ob die Nutzung eine App rechtfertigt oder ob eine Website reicht.
• Die App auf der Website mit einem kleinen Banner bewerben, nicht mit einem bildschirmfüllenden Hinweis.
• Nutzer von der Website zum passenden Bildschirm in der App führen, wie es Smart App Banners ermöglichen.
• Name, Untertitel und Keywords des Store-Eintrags sorgfältig wählen.
• Bei einer Web-App ein Manifest deklarieren, damit sie sich installieren lässt.

• SEO der Website mit ASO der App verwechseln, obwohl beide in verschiedenen Suchen gefunden werden.
• Den Inhalt der Website mit einem bildschirmfüllenden Hinweis zur App-Installation verdecken.
• Eine App veröffentlichen, ohne den Store-Eintrag zu bearbeiten, in dem gesucht wird.
• Im Keyword-Feld des App Store Begriffe wiederholen, die schon im Namen stehen, wovon Apple abrät.
• Jede Web-App für eine PWA halten, auch ohne Manifest, das die Installation erlaubt.