Was ist Domain Rating?

Domain Rating ist eine Kennzahl von Ahrefs, dem SEO-Tool von Gründer Dmitry Gerasimenko. Sie läuft auf einer Skala von 0 bis 100 und zeigt die Stärke des Backlink-Profils einer Domain im Vergleich zu allen anderen Domains im eigenen Ahrefs-Index. Berechnet wird sie weder von Google noch von einer anderen Suchmaschine, sondern vom hauseigenen Crawler AhrefsBot und dem Link-Graphen, den dieser Tag für Tag aufbaut.

Das Berechnungsprinzip erinnert an den ursprünglichen PageRank-Algorithmus von Google, angewendet allerdings auf die gesamte Domain statt auf einzelne Seiten. Ahrefs veröffentlicht die exakte Formel mit allen Parametern nicht, die interne Logik bleibt Firmengeheimnis, dokumentiert aber den grundlegenden Mechanismus in der eigenen Methodik-Doku. Das Unternehmen beschreibt den Prozess als Weitergabe von "Link Juice" zwischen Domains: Verlinkt eine Domain eine andere mit einem folgbaren Link, gibt sie einen Teil ihrer eigenen Autorität weiter.

AhrefsBot durchsucht das Web kontinuierlich und zählt nach eigenen Angaben von Ahrefs zu den aktivsten Crawlern im Internet, neben denen von Google und Bing. Das bedeutet: Der DR-Wert einer Domain kann sich jederzeit verschieben, ohne dass die Website selbst etwas verändert hat, einfach weil der Crawler neue eingehende oder ausgehende Links bei anderen Domains im Graphen entdeckt hat.

Domain Rating funktioniert auf Ebene der gesamten Domain. Für einzelne Seiten nutzt Ahrefs eine Schwester-Kennzahl namens URL Rating (UR), die eine ähnliche Logik anwendet, aber die Linkstärke einer konkreten URL misst, nicht der ganzen Domain. Die beiden zu verwechseln passiert häufig: Eine Domain mit hohem DR kann einzelne Unterseiten mit niedrigem UR haben, wenn diese Seiten selbst kaum eigene Links erhalten haben.

Wie bei Moz' Domain Authority berechnet auch Google Domain Rating nicht und nutzt es nicht im eigenen Ranking-Algorithmus. Es bleibt eine Drittanbieter-Schätzung aus dem Ahrefs-Index, hilfreich als Referenzwert, aber ohne offiziellen Status.

Der Mechanismus, den Ahrefs beschreibt, funktioniert so: Verlinkt Domain A mit einem folgbaren Link auf Domain B, gibt A einen Teil ihres eigenen DR an B weiter. Die weitergegebene Menge wird ungefähr berechnet, indem der DR von Domain A durch die Anzahl der eindeutigen Domains geteilt wird, auf die A insgesamt verlinkt. Verlinkt A nur auf fünf verschiedene Domains, erhält jede einen größeren Anteil dieser Autorität. Verlinkt A auf mehrere tausend Domains, wie es bei Verzeichnissen oder Nachrichtenportalen mit massenhaften ausgehenden Links vorkommt, verdünnt sich der Anteil pro Ziel-Domain entsprechend.

Das hat eine direkte praktische Konsequenz für den Linkaufbau: Ein Link von einer selektiven Domain, die nur auf wenige externe Seiten verlinkt, ist für den DR meist mehr wert als ein Link von einer Domain mit tausenden ausgehenden Links, selbst wenn beide Domains denselben Ausgangs-DR haben.

Ahrefs wendet zwei weitere Regeln an, die man kennen sollte. Erstens: Nur der erste folgbare Link von einer Domain zu einer anderen fließt in die DR-Berechnung ein; zusätzliche Links von derselben Ursprungsdomain bringen keinen weiteren DR-Zuwachs, können aber anderen Kennzahlen wie dem Traffic helfen. Zweitens: Nofollow-Links geben keinerlei DR weiter. Eine Domain, die von einer anderen Seite ausschließlich Nofollow-Links erhält, sieht dadurch keinen DR-Effekt aus dieser Beziehung.

Ein Punkt, der DR und DA in der Praxis unterscheidet: Ahrefs beschreibt die eigene Kennzahl als "rein linkbasiert", ohne über den Link-Graphen hinaus nach Qualität zu filtern. Das bedeutet, ein Profil mit vielen minderwertigen, aber folgbaren Links von unterschiedlichen Domains kann weiterhin DR aufbauen, genau das, was Mozs Spam Score gezielt abwerten soll. Keiner der beiden Ansätze ist "richtiger", beide gehen einfach von unterschiedlichen Annahmen aus, was einen wertvollen Link ausmacht.

DR berücksichtigt weder den Suchtraffic einer Domain noch ihr Alter oder die Bekanntheit der Marke, wie Ahrefs selbst dokumentiert. Auch thematische Relevanz spielt keine Rolle: Ein Link von einem Koch-Blog zu einem Software-Shop erhöht den DR rechnerisch genauso wie ein Link zwischen zwei Domains derselben Branche, obwohl der tatsächliche SEO-Wert wahrscheinlich unterschiedlich ist.

Ein Rechenbeispiel macht das greifbarer: Domain A hat einen DR von 80 und verlinkt auf vier andere Domains, jede davon bekommt rechnerisch rund ein Viertel des übertragbaren Werts. Domain C hat ebenfalls einen DR von 80, verlinkt aber auf 400 Domains, hier erhält jede einzelne Zieldomain nur einen winzigen Bruchteil davon. Ein einzelner Link von Domain A ist für den DR der Zieldomain also potenziell viel wertvoller als ein Link von Domain C, obwohl beide Ausgangsdomains denselben DR-Wert haben.

Domain Rating eignet sich als schneller Filter. Bei der Bewertung einer Liste mit Dutzenden oder Hunderten Domains für eine Linkaufbau-Kampagne hilft eine Sortierung nach DR, Prioritäten zu setzen, immer als erstes Kriterium, nie als einziges.

Ebenso taugt DR, um die eigene Domain über die Zeit zu beobachten, solange dabei stets dasselbe Tool und vergleichbare Zeitpunkte genutzt werden. Ein DR, der über Monate stetig steigt, spiegelt meist ein wachsendes Linkprofil wider, sagt aber nichts darüber aus, ob dieses Wachstum tatsächlich zu besseren Positionen in der Suche führt.

Die wichtigste Grenze: DR ist, genau wie DA, kein Rankingfaktor bei Google und keine offizielle Zahl. Eine gewisse Korrelation mit gutem Ranking existiert, weil beides teilweise von hochwertigen Links abhängt, doch DR als Ersatz für eine echte Ranking-Analyse zu behandeln, ist ein häufiger Fehler.

Liegen für dieselbe Domain beide Kennzahlen vor, funktionieren DR und DA am besten als zwei unabhängige Meinungen statt als eine verschmolzene Zahl. Stimmen sie überein, etwa eine Domain mit DR 70 und DA 65, stärkt das die Zuversicht, dass das Linkprofil solide ist. Klaffen sie weit auseinander, etwa DR 75 und DA 20, lohnt sich die Ursachensuche: Möglicherweise hat einer der beiden Indizes eine aktuelle Linkkampagne bereits erfasst, die der andere noch nicht entdeckt hat, oder die Crawler decken bestimmte Regionen unterschiedlich gut ab, oder das Linkprofil enthält viele minderwertige Domains, die Mozs Spam Score abwertet, Ahrefs aber trotzdem mitzählt.

Eine zusätzliche Nuance für Seiten außerhalb des englischsprachigen Marktes: AhrefsBot und der Moz-Crawler decken nicht jede Sprache und Region gleich tief ab. Eine deutschsprachige Domain mit solidem Linkprofil in ihrer lokalen Nische kann einen niedrigeren DR zeigen als ein vergleichbarer englischsprachiger Wettbewerber, einfach weil der Referenzindex in diesem Markt weniger Links erfasst hat. Immer gegen die direkte Konkurrenz derselben Sprache und Branche vergleichen, nicht gegen einen generischen Richtwert.

Wer zusätzlich zum DR-Wert Zugriff auf die Anzahl der verlinkenden Domains (Referring Domains) und den Anteil an Dofollow-Links hat, sollte diese Zahlen parallel im Blick behalten. Zwei Domains mit identischem DR können eine völlig unterschiedliche Anzahl an Linkquellen haben, und eine Domain mit wenigen, aber sehr starken Links kann denselben DR-Wert erreichen wie eine Domain mit hunderten schwächeren Links.

• DR nur als relativen Vergleich zwischen ähnlichen Domains nutzen, nie als absolute Zahl.
• DR über die Zeit mit demselben Tool messen, damit Veränderungen echte Entwicklung zeigen und keine Indexunterschiede.
• Bei Zugriff auf DR und DA für dieselbe Domain beide Werte als unabhängige Meinungen behandeln, nicht zu einer einzigen Schlussfolgerung verschmelzen.
• Vor einer Kooperation oder einem Linktausch die Anzahl und Qualität der verlinkenden Domains prüfen, nicht nur den DR-Wert.
• Immer gegen die direkte Konkurrenz derselben Branche und Sprache vergleichen, nicht gegen einen generischen Schwellenwert.
• Das Abrufdatum des DR im Report dokumentieren, weil sich der Wert mit jedem Update des Ahrefs-Crawlers verschieben kann.

• Einen DR von 50 und einen DA von 50 als gleiches Autoritätsniveau behandeln.
• Einen steigenden DR als direkten Beweis für ein besseres Google-Ranking präsentieren.
• Massenhaft Links von derselben Domain kaufen in der Erwartung, der DR steige weiter, obwohl nur der erste folgbare Link je Domain zählt.
• Minderwertige Links gezielt aufbauen, nur weil sie DR bringen, ohne zu bedenken, dass sie nicht wie bei Mozs Spam Score gefiltert werden.
• Einen aktuell gemessenen DR mit einem ein Jahr alten DA vergleichen, als spiele der zeitliche Abstand keine Rolle.
• Einem Kunden nur eine der beiden Kennzahlen als vollständige Wahrheit über die Domain-Autorität zeigen, obwohl Zugriff auf beide besteht.