Was ist der Semrush Authority Score?

Den Authority Score berechnet Semrush, das 2008 gegründete SEO-Softwareunternehmen, heute an der New Yorker Börse (NYSE) notiert. Die Zahl stammt aus mehreren eigenen Datenquellen, keine davon von Google: einem Link-Index, den der firmeneigene Crawler SemrushBot aufbaut; einer Keyword-Datenbank, mit der Semrush den organischen Traffic jeder Domain schätzt; und demselben Link-Index, ein zweites Mal ausgewertet, um Spam-Muster zu erkennen.

Die Keyword-Datenbank ist der Baustein, der Semrush von einem reinen Link-Anbieter unterscheidet. Laut offizieller Dokumentation wird der organische Traffic, der in den AS einfließt, geschätzt "anhand der gesamten Keyword-Positionen einer Website und des Klickpotenzials jeder Position", nicht anhand echter Analytics-Daten der Domain-Inhaber. Es handelt sich um eine Schätzung auf Basis von Semrushs eigenem Ranking-Tracking, mit derselben Fehlerspanne wie jede andere Traffic-Schätzung eines Drittanbieters.

Semrush aktualisiert den Authority Score aller Domains laut eigener Wissensdatenbank alle zwei Wochen. Eine aktuelle Veränderung im Linkprofil oder bei den organischen Positionen kann also bis zu vierzehn Tage brauchen, bis sie in der öffentlichen Zahl sichtbar wird.

Keine der drei Datenquellen stammt von Google. Die Suchmaschine teilt weder ihren eigenen Link-Index noch interne Ranking-Daten mit Drittanbietern, weshalb jedes Tool, das eine Autoritäts-Kennzahl anbietet, zwangsläufig auf eigener Crawling-Infrastruktur aufbaut. Das gilt für Semrush ebenso wie für Moz mit Domain Authority und Ahrefs mit Domain Rating.

Semrush dokumentiert recht detailliert, was in die Berechnung einfließt, nicht aber, wie genau es kombiniert wird. Laut offizieller Wissensdatenbank setzt sich der AS aus acht gewichteten Signalen zusammen, gruppiert in drei Blöcken.

Der erste Block ist die Linkstärke (Link Power), ein einzelnes Signal, berechnet "anhand der Anzahl verweisender Domains mit Follow-Links, zusammen mit der Autorität dieser verweisenden Domains". Der zweite Block ist der geschätzte organische Traffic, ebenfalls ein einzelnes Signal aus der oben beschriebenen Keyword-Datenbank. Der dritte, umfangreichste Block heißt bei Semrush "Natural Profile": sechs Signale, die als Spam-Indikatoren funktionieren. Darunter fehlende organische Rankings in den Top 100 bei Google, ein auffällig hoher Anteil an Domains mit Follow-Links, ein Missverhältnis zwischen Linkvolumen und organischem Traffic, zu viele verweisende Domains mit derselben IP-Adresse oder demselben IP-Netzwerk, und eine andere Domain mit nahezu identischem Backlink-Profil.

Semrush beschreibt die Kombination dieser acht Signale als einen Algorithmus, gestützt auf künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen. Genau hier endet die Transparenz: Das Unternehmen veröffentlicht, was gemessen wird, nicht, wie stark jedes Signal wiegt. Eine offizielle Formel im Stil "40 % Links + 40 % Traffic + 20 % Spam" gibt es in keiner Dokumentation, ebenso wenig eine Koeffiziententabelle oder eine Erklärung, wie die sechs Spam-Signale untereinander verrechnet werden, bevor Punkte vom Endergebnis abgezogen werden.

Diese Intransparenz bei der Gewichtung ist keine Semrush-Besonderheit: Auch Moz veröffentlicht die exakten Koeffizienten seines Machine-Learning-Modells nicht. Der Unterschied bei Semrush liegt in der Anzahl unterschiedlicher Signaltypen, die das Unternehmen angibt zu kombinieren: acht, in drei Kategorien, gegenüber einem einzigen Signaltyp bei Ahrefs.

Semrush weist zusätzlich darauf hin, dass der AS eine relative, keine absolute Skala ist: Das Ergebnis einer Domain hängt auch davon ab, wie sich die übrigen Domains im Index entwickeln. Bleiben Linkprofil und Traffic einer Website exakt gleich, verbessern sich aber die Wettbewerber, kann der AS sinken, ohne dass sich an der eigenen Seite etwas geändert hat.

Das teuerste Missverständnis ist, den Authority Score für eine Google-Zahl zu halten. Ist er nicht. Google hat wiederholt bestritten, eine interne Autoritäts-Bewertung zu führen: Im März 2018 antwortete John Mueller, damals Search Advocate bei Google, in einem Reddit-AMA, Google habe "nichts, was einer Website-Autoritäts-Punktzahl ähnelt", so die Support-Dokumentation von Ahrefs. Verifikationshinweis: Der ursprüngliche Reddit-Thread war für den automatisierten Zugriff gesperrt; das Zitat stützt sich auf diese Sekundärquelle, nicht auf die Primärquelle selbst. Keine Drittanbieter-Kennzahl, weder von Moz, Ahrefs noch Semrush, fließt in Googles Ranking-Algorithmus ein. Auch Semrush behauptet das an keiner Stelle der eigenen Dokumentation.

Das zweite Missverständnis ist, den AS als reine Link-Metrik zu behandeln, gleichbedeutend mit Domain Rating oder Domain Authority. Ist er nicht, und das ist der methodische Kernunterschied dieser Seite: Von den acht Signalen, die Semrush kombiniert, misst nur eines direkt die Stärke eingehender Links. Die übrigen sieben erfassen geschätzten organischen Traffic und die Natürlichkeit des Linkprofils. Einen Authority Score von 45 mit einem Domain Rating von 45 gleichzusetzen, ist ein Grundfehler, weil der AS bereits Informationen enthält, die das DR gar nicht berücksichtigt.

Das dritte Missverständnis ist, den AS selbst als Traffic-Messung zu lesen. Ist er nicht: Der geschätzte organische Traffic ist eines von acht gewichteten Signalen, nicht das Ergebnis selbst. Eine Domain kann hohen organischen Traffic und einen mittelmäßigen AS haben, wenn ihr Linkprofil schwach ist oder eines der sechs Spam-Signale auslöst. Für den tatsächlichen Traffic einer Domain ist ein Analytics-Tool mit Zugriff auf die eigenen Website-Daten die richtige Quelle, nicht der AS.

Semrush selbst ist explizit, wofür die Zahl gedacht ist: "Authority Score eignet sich am besten zum Vergleich von Domains, nicht dazu, auf einer absoluten Skala gut oder schlecht zu bestimmen", so die offizielle Wissensdatenbank. Er taugt also, um eine Liste von Domains untereinander zu ordnen, etwa beim Priorisieren von Linkbuilding-Möglichkeiten, solange der Vergleich mit demselben Tool und zu ähnlichen Zeitpunkten erfolgt.

Weil mehr Signaltypen einfließen als bei einer reinen Link-Metrik, liefert der AS theoretisch ein vollständigeres Bild der Domain-Gesundheit: wie viele Links vorhanden sind, ob sie sich in echten Traffic übersetzen, und ob das Profil Manipulationsspuren zeigt. Das ist der Vorteil gegenüber Domain Rating, das laut Ahrefs selbst "rein linkbasiert" ist und über den Link-Graphen hinaus nicht nach Qualität filtert.

Die Kehrseite kombinierter Signale ist der Verlust an Nachvollziehbarkeit. Steigt oder fällt der Authority Score einer Domain, schlüsselt Semrush öffentlich nicht auf, welches der acht Signale den Ausschlag gab: Es könnte ein Verlust verweisender Domains sein, ein Rückgang des geschätzten Traffics oder ein ausgelöster Spam-Indikator. Bei einer reinen Link-Metrik wie Domain Rating ist die Zahl möglicher Ursachen kleiner, deshalb lässt sich leichter nachvollziehen, warum sich der Wert bewegt hat.

Semrush warnt zudem vor einer weiteren, eher inhaltlichen Grenze: "Wie stark ein Link wirkt, hängt stark von der Branche der Website ab", so dieselbe Dokumentation. Ein AS von 40 kann in einer kleinen, wenig umkämpften Nische ein solides Profil bedeuten und in einem linkgesättigten Markt wie Finanzen oder Reisen eher mittelmäßig ausfallen. Semrush rät ausdrücklich davon ab, den AS als einziges Kriterium zur Bewertung einer Domain zu nutzen.

Der Authority Score wird ständig mit Domain Authority von Moz und Domain Rating von Ahrefs verwechselt. Alle drei laufen auf einer Skala von 0 bis 100, alle drei werden als "Autorität" einer Domain präsentiert, und alle drei tauchen oft nebeneinander im selben Agentur-Report auf. Die Verwechslung ist verständlich, die Gleichsetzung stimmt trotzdem nicht.

Jedes Tool crawlt seinen eigenen Link-Index, was allein schon unterschiedliche Zahlen für dieselbe Domain erzeugt. Der eigentliche Grund liegt aber darin, dass alle drei per Konstruktion unterschiedliche Dinge messen. Domain Rating ist laut Ahrefs selbst "rein linkbasiert": Es verteilt eine Art "Link Juice" zwischen Domains und bezieht weder Traffic noch eigene Spam-Signale ein. Domain Authority stützt sich fast vollständig auf Linkdaten (Root-Domains, Anchor-Text-Verteilung, ein eigener Spam Score), verarbeitet mit einem Machine-Learning-Modell, ebenfalls ohne organischen Traffic in der Formel. Der Authority Score ist der einzige der drei, der geschätzten organischen Traffic als vollwertiges Signal neben Links und Spam einbezieht.

Das ist der eigentliche Grund, warum dieselbe Domain drei unterschiedliche Zahlen zeigt, und warum die Unterschiede nicht immer in dieselbe Richtung gehen: Eine Seite mit vielen Links, aber schwachem Traffic kann ein hohes DR und einen niedrigeren AS haben; eine Seite mit weniger Links, aber solidem Traffic und sauberem Profil kann umgekehrt ausfallen. Keine der drei Zahlen ist falsch, jede beantwortet eine etwas andere Frage, mit eigenen Daten und eigener Formel. Sie zu einer "Durchschnitts-Autorität" zu mitteln, ergibt methodisch keinen Sinn: Man würde zwei reine Link-Messungen mit einer mischen, die zusätzlich Traffic einbezieht.

Auch Semrush startete nicht als Autoritäts-Tool. Die Gründer Oleg Shchegolev und Dmitry Melnikov bauten 2006 zunächst Seodigger, ein Werkzeug für den Eigenbedarf, das Google-Positionen und die Keywords prüfte, die einer Seite Traffic brachten. 2007 wurde daraus SEOquake, eine kostenlose Browser-Erweiterung mit einem schnellen Überblick über Keyword- und Domain-Daten. Am 3. August 2008 ging Semrush offiziell als eigene Plattform an den Start, zunächst mit nur zwei Tools zum Aufspüren von Keyword-Lücken.

Mit diesen zwei Tools und ein paar befreundeten Erstkunden baute Semrush den Rest der heutigen Suite Stück für Stück dazu: Wettbewerbsanalyse, Site-Audit, Ranking-Tracking. Das Unternehmen wuchs schnell, überschritt 2012 die Marke von einer Million registrierter Nutzer und ging 2021 an die Börse.

Dieser Ursprung bei Keywords und Rankings statt bei Links ist wichtig, um den heutigen Authority Score zu verstehen: Anders als Moz oder Ahrefs, die als Linkanalyse-Tools starteten, begann Semrush als Keyword- und Wettbewerbsrecherche-Tool. Genau diese hauseigene Ranking-Datenbank speist heute den Anteil des geschätzten organischen Traffics im AS.

Semrush brachte sein AI Toolkit offiziell am 4. März 2025 heraus, laut eigener Pressemitteilung auf der Firmenwebsite. Eugene Levin, President von Semrush, fasste es so zusammen: "KI-gestützte Suche verschwindet nicht, und sie verändert, wie Marken entdeckt werden. AI Toolkit ist der erste Schritt, um Unternehmen die Intelligenz zu geben, die sie brauchen, um zu verstehen, wo sie stehen, wie sie im Vergleich abschneiden und wie sie KI-gestützte Suche in echtes Wachstum verwandeln." Im selben Statement ergänzte er: "Zu verstehen, wie KI ein Unternehmen darstellt, ist keine Option mehr."

Das Toolkit misst Markenerwähnungen, Sentiment und Share of Voice in ChatGPT, Perplexity, Gemini, Copilot und Google AI Overviews, aufgeteilt in drei Bausteine: Prompt-Tracking, Markenperformance und eine Sichtbarkeits-Übersicht. Im Verlauf von 2025 und Anfang 2026 integrierte Semrush das AI Toolkit zusätzlich in ein größeres Bundle namens Semrush One, ohne es als eigenständiges Produkt aufzugeben.

Laut Levin hatten die meisten Unternehmen vor diesem Launch keine Möglichkeit zu wissen, wie sie in KI-generierten Ergebnissen erscheinen, ein Wandel, der aus seiner Sicht neu definiert, wie Marken entdeckt und positioniert werden, noch bevor jemand die eigentliche Website besucht.

Der Authority Score kommt von den drei hier behandelten Kennzahlen dem vollständigsten Bild einer Domain am nächsten, gerade weil er die DNA von Semrush als Keyword-Tool geerbt hat: Der geschätzte organische Traffic wurde nicht nachträglich angeflanscht, sondern stammt aus derselben Ranking-Datenbank, die das Unternehmen seit SEOquake aufbaut. Das verschafft Semrush einen echten Vorteil darin, Links mit tatsächlichem Traffic zu verknüpfen, etwas, das weder Moz noch Ahrefs innerhalb ihrer eigenen Autoritäts-Kennzahl bieten.

Der Preis für mehr Signale ist weniger Nachvollziehbarkeit: Steigt oder fällt der AS einer Domain, nennt Semrush nicht, welches der acht Signale dafür verantwortlich war, die Ursachensuche kostet also mehr Aufwand als bei einer reinen Link-Metrik wie DR. Die zweiwöchige Aktualisierung bedeutet zudem, dass eine aktuelle Veränderung bis zu vierzehn Tage braucht, um sichtbar zu werden, und die genaue Gewichtung des Algorithmus, den Semrush selbst als von KI und maschinellem Lernen gestützt beschreibt, bleibt ebenfalls unveröffentlicht.

Wie bei DA und DR ersetzt auch ein hoher AS keine echte Prüfung, ob der Content einer Domain vertrauenswürdig ist, ein Punkt, den Semrush selbst einräumt, wenn es davor warnt, den AS als einziges Kriterium zu nutzen.