Was ist eine SKU (Stock Keeping Unit)?

SKU ist laut Merriam-Webster die Abkürzung für „stock-keeping unit“, wörtlich etwa „Lagerhaltungseinheit“. GS1 Germany verwendet die englische Abkürzung und schreibt „die SKU“, auch „SKU-Nummer“.

Wie eine SKU aufgebaut ist, entscheidet jedes Unternehmen selbst. GS1 Germany rät, mit den wichtigsten Informationen zu beginnen und mit den weniger relevanten Merkmalen zu enden, und nennt als mögliche Inhalte Produkteigenschaften, Lieferant, Saison, Kosteninformationen oder Lagerstandort. Ein mögliches Schema: Kategorie, Modell, Variante.

Die SKU nützt, wenn alle Systeme dieselbe verwenden. Ein Produkt entsteht im Lager oder im ERP, wandert ins PIM, in den Shop und von dort in den Produkt-Feed und ins Markup der Seite. Mit derselben SKU in jedem Schritt meinen Bestand, Bestellung und Produktseite immer denselben Artikel.

Im Google Merchant Center gehört die SKU in das Attribut „ID“ [id]. Google empfiehlt in der Hilfe, die SKU als Wert zu verwenden, erlaubt 1 bis 50 Zeichen und rät zu reinem ASCII: Buchstaben, Ziffern, Unterstriche und Bindestriche. Bei Varianten soll die übergeordnete SKU in „Artikelgruppen-ID“ [item_group_id] stehen und in „ID“ [id] je Variante ein eigener Wert, der auf dieser SKU aufbaut.

Auf der Seite definiert schema.org die Eigenschaft sku als „a merchant-specific identifier“, also eine Kennung des Händlers. Googles Dokumentation zu Händlereinträgen führt sku unter den empfohlenen Product-Eigenschaften: ein Wert, keine Leerzeichen und, als Empfehlung, nur ASCII. Nach Googles allgemeinen Richtlinien soll kein Inhalt ausgezeichnet werden, den Leser nicht sehen; die SKU im Markup sollte also die sein, die die Seite zeigt (strukturierte Produktdaten). Varianten-URLs behandelt der Eintrag zur Facettennavigation.

Übergeordnete SKU und Varianten-SKU. Ein Modell in mehreren Größen und Farben kann eine übergeordnete SKU für die Familie und eine SKU je Kombination haben. Die Quellen legen die Ebene nicht fest: GS1 US beschreibt in seinem UPC-Leitfaden einen Händler, der für ein Paar Schuhe mit eigener UPC je Farbe und Größe eine einzige SKU anlegt, während Google im Merchant Center eine eigene ID je Variante verlangt und die übergeordnete SKU in item_group_id einordnet.

Marktplatz-SKU. Laut GS1 Germany nutzen Amazon, eBay und andere Plattformen die SKU, um den Lagerbestand des Händlers mit der Produktdetailseite zu verknüpfen. Bei Amazon darf eine SKU je Seller-Account nur einmal vorkommen, und eine ASIN kann mehrere SKUs tragen, etwa für ein FBA-Angebot (Fulfillment by Amazon) und ein Angebot mit Versand durch den Händler. Hinterlegt der Händler keine SKU, vergibt Amazon ein zufälliges Kürzel. Die FNSKU (Fulfillment Network Stock Keeping Unit) ist Amazons Nummer für die FBA-Logistik.

Zweite Bedeutung. In der Dokumentation von Microsoft Azure bezeichnet „SKU“ Versionen eines Dienstes, etwa die „v1 SKU“ und die „v2 SKU“ des Application Gateway.

Rechenbeispiel: Ein Shop verkauft ein Hemd in 3 Farben (blau, weiß, schwarz) und 4 Größen (S, M, L, XL). Das ergibt 3 × 4 = 12 Kombinationen und, mit einer SKU je Variante, 12 SKUs. Nach dem Schema der Tabelle wäre das blaue Hemd in M HEM-421-BLA-M, das weiße in XL HEM-421-WEI-XL.

Quelle: Musterschema dieses Eintrags; das Format legt laut GS1 US jedes Unternehmen selbst fest.

Um alle 12 Codes zu erzeugen, reicht eine Tabellenkalkulation, die die Spalten kombiniert.

Die SKU ist auch eine Zähleinheit. Ein Sortiment mit 1.000 SKUs umfasst 1.000 verschiedene Varianten im Verkauf; das Hemd aus dem Beispiel kommt mit einem Modell auf 12 SKUs. Bestand, Absatz und Umschlag werden je SKU gerechnet, weil jede Variante in ihrem eigenen Tempo ausverkauft ist.

GS1 Germany nennt diese Vorteile einer durchdachten SKU: Sie macht Produkte schnell identifizierbar, hilft beim Finden des Lagerplatzes, macht die Leistung einzelner Artikel nachvollziehbar und führt Verkäufe über mehrere Plattformen zusammen.

Ihre Grenze ist die Reichweite. Laut GS1 US verkaufen mehrere Händler denselben Artikel mit derselben GTIN, und jeder gibt ihm eine andere SKU. Um ein Produkt über Händler hinweg zu vergleichen, taugt die SKU deshalb nicht; dafür gibt es die GTIN.

Quelle: GS1 US, „What is a GTIN?“; GS1, „General Specifications“, Version 26.0; Google-Merchant-Center-Hilfe, „MPN [mpn]“; GS1 Germany, „SKU, GTIN, EAN & ASIN“ (abgerufen am 14.11.2026).

Laut den GS1 General Specifications teilt eine GS1-Mitgliedsorganisation dem Unternehmen das Präfix zu, die Artikelreferenz vergibt das Unternehmen selbst. GS1 US schreibt dagegen, die GTIN werde „issued exclusively by GS1“. Laut GS1 Germany wurde die EAN 2009 von der GTIN abgelöst. Nach Google hat jede Variante in der Regel eine eigene MPN; als Ausnahme nennt Google die Größen eines Kleidungsstücks, die sich eine MPN teilen können. Auch „Artikelnummer“ ist nicht eindeutig: GS1 Germany meint damit die GTIN, die deutsche Merchant-Center-Hilfe übersetzt „parent SKU“ mit „übergeordnete Artikelnummer“. Den vollen Vergleich enthält der Eintrag zur GTIN.

Keine Norm legt fest, wie eine SKU aussieht. GS1 US beschreibt sie als flexiblen Code, den jedes Unternehmen für den eigenen Bestand anlegt. Die Regeln in diesem Eintrag sind Empfehlungen.

Beim Inhalt widersprechen sich die Quellen. GS1 Germany schlägt vor, auch Lieferant oder Kosten in die SKU aufzunehmen. Die Merchant-Center-Hilfe verlangt dagegen eine stabile ID: Wer sie ändert, überschreibt das Produkt und seine Historie. Eine SKU, die den Lieferanten enthält und mit ihm wechselt, verliert diese Historie, sobald sie als Feed-ID dient.

• Leg das Schema einmal fest und bestimm eine feste Länge.
• Gib jeder Variante, die einzeln verkauft wird, eine eigene SKU: Farbe, Größe, Gebinde.
• Verwende nur Großbuchstaben, Ziffern und Bindestriche.
• Formatiere die SKU-Spalte als Text, bevor du Daten importierst.
• Übernimm dieselbe SKU in ERP, PIM, Shop und Marktplätze.
• Setz im Merchant Center die SKU als ID [id] und die übergeordnete SKU als item_group_id.
• Trag im Markup bei sku den Wert ein, den die Produktseite zeigt.

• Halte das Schema in einem gemeinsamen Dokument fest.
• Lass Veränderliches wie Preis oder Lieferant aus dem Code, wenn die SKU als Feed-ID dient.
• Prüf vor dem Anlegen einer SKU, dass es sie noch nie gab.

• Buchstaben und Ziffern mischen, die beim Lesen oder Tippen verwechselt werden, etwa O und 0 oder I und 1.
• SKUs nur durch Groß- und Kleinschreibung unterscheiden. Google warnt, dass „abc123“ und „ABC123“ als dasselbe Produkt gelten können.
• Leer- oder Sonderzeichen verwenden. Für die ID empfiehlt Google nur Buchstaben, Ziffern, Unter- und Bindestriche und entfernt überzählige Leerzeichen; im Markup darf sku keine Leerzeichen enthalten.
• Eine Liste rein numerischer SKUs in Excel öffnen. Laut Microsoft entfernt Excel führende Nullen und wandelt lange Zahlen in die wissenschaftliche Schreibweise um, etwa 1.23E+15.
• Die SKU eines ausgelaufenen Produkts neu vergeben. Google bittet, IDs nicht wiederzuverwenden.
• Die SKU im Feld gtin des Feeds senden. Google verlangt, keine GTIN zu erfinden und bei Produkten ohne GTIN Marke und MPN anzugeben.

Wir haben diesen Eintrag im November 2026 mit Unterstützung von KI geschrieben. Die Angaben stammen von GS1 und den Organisationen in den USA und Deutschland, aus Googles Hilfe und Dokumentation, von schema.org, Merriam-Webster und Microsoft. Wir haben ihn vor der Veröffentlichung geprüft, er enthält keine Kundendaten.