¿Qué son los dominios de referencia?

La palabra inglesa está emparentada con la cabecera HTTP «Referer», que indica al servidor desde qué página llega una visita. El RFC 1945 (HTTP/1.0, mayo de 1996) ya decía que con ella un servidor puede generar «lists of back-links». El RFC 9110, de junio de 2022, reconoce que «the field name is misspelled». Que la métrica SEO tome de ahí su nombre no consta en ninguna documentación: es parentesco de palabras, no un origen probado.

En Adobe Analytics, en cambio, «Referring domain» es una dimensión que muestra desde qué dominios hacen clic los visitantes para llegar al sitio.

Una herramienta de enlaces rastrea la web, guarda los enlaces hacia tu sitio y elimina los duplicados por sitio que enlaza. Qué es «un mismo sitio» cambia algo entre herramientas, y ahí se separan los totales.

Según Ahrefs, dos enlaces del New York Times siguen siendo un dominio de referencia. Los subdominios se suman al dominio principal. En su ayuda, tres subdominios del mismo dominio alojados en tres servidores distintos dan un dominio de referencia y tres IP de referencia. Google Search Console agrupa su informe de enlaces igual: quita el protocolo, subdominios como www. o m. y los subdirectorios, y lo reúne todo bajo el dominio raíz.

La segunda pregunta es qué enlaces entran en la cuenta. Ahrefs, Moz y Semrush incluyen los enlaces nofollow en la lista de dominios de referencia y permiten filtrarlos. Ahrefs hace una excepción: su Domain Rating solo cuenta los dominios con al menos un enlace follow. Semrush llama «follow» a un dominio con al menos un enlace follow y «nofollow» al que no tiene ninguno.

La tercera es el tiempo. Cada herramienta guarda los enlaces perdidos durante un periodo distinto, y por eso los totales no coinciden el mismo día. Ahrefs lo dice así: «we all crawl the web differently».

Fuente: páginas de ayuda y glosarios de Ahrefs, Majestic, Moz, Semrush y SE Ranking (consultados el 10.11.2026).

Una página recibe enlaces de tres sitios. El sitio A la enlaza cinco veces desde tres de sus páginas. El sitio B, una vez. El sitio C, una vez desde blog.c.com y otra desde www.c.com.

Son 8 backlinks. Las herramientas que suman los subdominios al dominio raíz, como documentan Ahrefs, Majestic y Search Console, muestran 3 dominios de referencia. Una herramienta que tratara blog.c.com como sitio propio mostraría 4. Los cinco enlaces de A pesan en esta cuenta lo mismo que el único de B.

Ninguna herramienta da la misma cifra que otra, así que conviene saber qué cuenta cada una:

Fuente: centro de ayuda y Academy de Ahrefs, ayuda de Google Search Console, glosario de Majestic, Help Hub de Moz, base de conocimiento y API de SE Ranking, base de conocimiento de Semrush (consultados el 10.11.2026).

Search Console es la única fuente con datos de Google, y Google la presenta como una muestra, no como una lista entera.

La métrica dice cuántos sitios distintos te enlazan. Mil enlaces de un único socio y mil de mil sitios son iguales como backlinks y muy distintos como dominios de referencia.

Tiene tres puntos ciegos. Cuenta un dominio de spam igual que una asociación sectorial o un periódico. No dice nada de si el sitio que enlaza trata tu tema. Y solo abarca lo que ha encontrado el rastreador de la herramienta.

Según un estudio de Ahrefs de diciembre de 2023, de unos 20 millones de páginas de su índice sin dominios de referencia, 2.997 recibían más de 1.000 visitas de búsqueda al mes. Ahrefs advierte que correlación no implica causalidad.

Fuente: entradas del glosario ZDS; Moz, Domain Authority (18.03.2025); Ahrefs Academy, métricas de backlinks (consultado el 10.11.2026).

Google no publica ninguna métrica llamada dominios de referencia. Su documentación sobre enlaces rastreables afirma que «Google uses links as a signal when determining the relevancy of pages and to find new pages» (actualizada el 10.12.2025), y su guía de sistemas de ranking cita PageRank entre los sistemas principales.

La base de conocimiento de Semrush va más allá y afirma que Google valora un número alto de dominios de referencia «as a ranking signal». La documentación de Google no contiene esa afirmación, así que la frase es de Semrush.

Las políticas de spam de Google (28.08.2026) definen el spam de enlaces como enlaces creados «primarily for the purpose of manipulating search rankings», por ejemplo comprados. Esos dominios cuentan como dominios de referencia en todas las herramientas. Según la ayuda de Search Console, Google suele ignorar los enlaces de sitios de spam conocidos.

• Abre Google Search Console, Enlaces, Sitios con más enlaces: gratis y con datos de Google.
• Elige una herramienta para el seguimiento y fija el alcance: dominio raíz, subdominio o una página.
• Anota la fecha de cada exportación.
• Revisa cada mes los dominios nuevos y los perdidos, no solo el total.
• Comprueba los sitios que no conozcas. Si uno parece spam, pide primero que retiren el enlace. La ayuda de Search Console deja el disavow para cuando lo demás ha fallado.

• Compara cifras solo dentro de la misma herramienta y con el mismo alcance.
• Mira por separado la parte follow y la nofollow. Un total que solo crece con enlaces nofollow no es lo mismo que uno que crece con enlaces follow.
• Pon los dominios nuevos frente a los perdidos, para no tomar un mes bueno por una tendencia.
• Mira de dónde vienen los dominios nuevos: el recuento de subredes de Majestic ayuda a ver si diez dominios salen de una misma red.

• Poner la cifra de Ahrefs junto a la de Semrush y tomar la diferencia por un cambio.
• Dar backlinks en un informe que dice dominios de referencia.
• Leer «lost» como «eliminado». Moz aclara que solo significa que su rastreador no volvió a acceder al enlace.
• Fijar un número objetivo de dominios de referencia como si Google publicara uno.
• Contar como logro los dominios nuevos de una red de enlaces o de un dominio caducado.

Esta entrada se escribió en noviembre de 2026 con ayuda de IA, a partir de las páginas de ayuda de Ahrefs, Majestic, Moz, Semrush, SE Ranking y Google, leídas el 10.11.2026. Se revisó antes de publicarla y no contiene datos de clientes.